Fragen und Antworten: Wendy Parris, Autorin von „Field of Screams“

Wir unterhalten uns mit der Debütautorin Wendy Parris über „Field of Screams“, ein neues, herzzerreißendes übernatürliches Mysterium über die zwölfjährige Rebecca, die schon immer Geister jagen wollte. . . bis sie einen trifft.

Hallo, Wendy! Können Sie unseren Lesern etwas über sich erzählen?

Absolut! Ich bin im Mittleren Westen aufgewachsen und habe einen Abschluss in Radio/TV/Film von der Northwestern University. Nach dem College war ich einige Jahre lang als Schauspielerin in Chicago tätig, verdiente meinen Lebensunterhalt jedoch durch freiberufliche Tätigkeit in der Medienarbeit für große PR-Firmen. Ich habe einen erwachsenen Sohn und eine Tochter im College und mein Mann und ich leben in der Gegend von Chicago.

Wann haben Sie zum ersten Mal Ihre Liebe zum Schreiben und Geschichten entdeckt?

Als Kind war ich ein großer Leser. Meine Mutter hat alle Bücher ihrer Kindheit aufbewahrt, sodass ich eine Bibliothek zur Auswahl hatte. Und sie ermutigte mich zum Schreiben. Als ich in der fünften Klasse war, schrieb ich die Hälfte eines von Nancy Drew inspirierten Krimis mit dem Titel „The Secret at Meadow Winds“ (wenn Sie mein Debüt lesen, werden Sie diesen Namen erkennen). Ich habe es nie zu Ende gelesen, aber ich habe immer noch das zerschlissene Spiralheft mit den ersten zehn Kapiteln.

Schnelle Blitzrunde! Erzählen Sie uns von dem ersten Buch, das Sie jemals gelesen haben, das in Ihnen den Wunsch geweckt hat, Autorin zu werden, und eines, an das Sie immer wieder denken können!

Erstes Buch: Nun, das erste „große Kind“-Buch, das ich selbst gelesen habe, war ein Nancy-Drew-Krimi mit dem Titel „The Haunted Bridge“.

Diejenige, die in mir den Wunsch geweckt hat, Schriftstellerin zu werden: Harriet die Spionin.

Eines, woran ich immer wieder denken kann: Ich habe kürzlich ein großartiges Mittelklasse-Horrorbuch von Dan Poblocki gelesen, Tales to Keep You Up at Night. Es ist so einfallsreich. Eine Art Fortsetzung von „More Tales to Keep You Up at Night“ erscheint später in diesem Monat.

Ihr Debütroman „Field of Screams“ ist jetzt erhältlich! Wenn Sie es nur in fünf Worten beschreiben könnten, welche wären das?

Eindringlich, alptraumhaft, ergreifend, geheimnisvoll und atmosphärisch.

Was können die Leser erwarten?

Eine gute, altmodische Geistergeschichte mit etwas Tween-Angst, Familiengeheimnissen und echten Emotionen.

Woher kam die Inspiration für Field of Screams?

An einem Sommertag im Jahr 2012 besuchte ich meine Familie in Clear Lake, Iowa und machte eine Radtour. Ich fuhr um den See herum, durch einige Wälder und eine einsame Landstraße hinunter – und stieß auf ein verlassenes Bauernhaus. Ich war absolut fasziniert, also sprang ich von meinem Fahrrad und machte jede Menge Fotos (nein, ich bin nicht hineingegangen – es fiel wirklich auseinander). Dieses Bauernhaus hat meine Fantasie angeregt und ich konnte es nicht mehr vergessen. Also beschloss ich, eine Geistergeschichte darüber zu schreiben.

Gab es Momente oder Charaktere, die Ihnen beim Schreiben oder Erkunden wirklich Spaß gemacht haben?

Ich habe es geliebt, die Szenen auf dem Dachboden zu schreiben. Wer ist nicht fasziniert von einem geheimnisvollen Ort voller Geheimnisse und möglicher Hinweise? Es hat mir auch Spaß gemacht, mir das Innere des verlassenen Bauernhauses vorzustellen. Und es hat großen Spaß gemacht, die sich entwickelnde Freundschaft – und die sofortige Schwärmerei – zwischen Rebecca und Nick aufzubauen.

Das ist Ihr Debütroman! Wie verlief für Sie der Weg zur publizierten Autorin?

Lang und kurvenreich. Nach dieser Radtour im Jahr 2012 habe ich jahrelang an meinem Schreibhandwerk gearbeitet, mich mit anderen Schriftstellern vernetzt, an Konferenzen/Workshops teilgenommen und an Schreibwettbewerben teilgenommen. Es hat ein paar Jahre gedauert, einen Agenten zu finden. Dann verließ dieser Agent die Branche und ich brauchte über ein Jahr, um einen anderen zu finden. Ich war zwei Jahre lang mit zwei verschiedenen Büchern bei den Herausgebern beschäftigt, bevor ich meinen Buchvertrag bekam.

Was kommt als nächstes für Sie?

Mein nächstes Buch, Stage Fright, ist ein weiterer gruseliger Mittelklasseroman bei Delacorte Press und erscheint im Herbst 2024. Es handelt von einer Gruppe Dreizehnjähriger, die in einem Spuktheater gefangen sind.

Haben Sie abschließend Buchempfehlungen für unsere Leser?

Absolut! Wenn Sie gruselige Mittelschüler mögen, liebe ich die neue Monsterious-Serie von Matt McMann und Peril at Price Manor von Laura Parnum. Ich freue mich wirklich auf „The Otherwoods“ von Justine Pucella Winans. Was Jugend-Horror angeht, habe ich kürzlich The Wicked Unseen von Gigi Griffiths gelesen und geliebt und kann es kaum erwarten, sowohl „There's No Way I'd Die First“ von Lisa Springer als auch „If I Have to be Haunted“ von Miranda Sun zu lesen.